La miopia è il difetto visivo più diffuso. In Italia ne è affetto circa il 25% della popolazione e la sua insorgenza è più comune in età scolare. Le cause scatenanti questo difetto visivo sono ancora in fase di studio ma ormai è ampiamente accettata l'opinione che un prolungato utilizzo della visione da vicino e la genetica svolgano un grande ruolo.
Un occhio si dice miope quando il suo punto focale si forma davanti alla retina. Questo può accadere perché l’occhio è troppo lungo oppure perché la cornea è troppo potente e quindi fa convergere prima i raggi luminosi. Maggiore sarà la distanza fra punto focale e retina più sarà elevata l'entità della miopia.
La miopia, anche di bassa entità, non permette di vedere bene da lontano perché l'occhio non ha nessun modo per compensare spontaneamente questo difetto.